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临舟走过来。“先生，箱子都装好了。” 苏长平点头。他翻身上马，最后看了一眼那片谷地。那些帐篷还在，那些血迹还在，那些黑衣人跑了。但他们会回来的。他知道。因为那条路还在，那些商队还会来，那些丝绸和茶叶还会往西走。那些人不会停，除非有人让他们停。 他策马转身，往沙州城的方向走。临舟跟在他旁边，枪上的血已经干了，变成暗红色。他没有擦，就让它挂着。 “久安。”苏长平喊。 临舟应他。“嗯。” 苏长平说。“今天你杀了多少人？” 临舟想了想。“七个。” 苏长平点了点头。他没有说“杀得好”，也没有说“不该杀”。他只是点了点头。临舟望着他，望着他那张平静的脸，忽然开口。 “先生，那些人不是普通的劫匪。他们是军人。我杀他们的时候，他们的反应不对。” 苏长平转过头，望着他。“哪里不对？” 临舟说。“劫匪被偷袭，会慌，会跑，会乱。他们没有。他们退的时候，很有秩序。有人殿后，有人掩护，有人搬东西。他们不是被打跑的，是主动撤的。” 苏长平没有说话。他也注意到了。那些人虽然乱了，但乱得很有章法。有人在指挥，有人在组织撤退。他们不是乌合之众，是一支训练有素的军队。夏国的军队。他忽然觉得这件事越来越大了。不是几支商队失踪的事，是夏国在背后操纵整个河西走廊的商路。他们劫货，是为了控制丝绸的流向。他们控制丝绸的流向，是为了——他想起朝堂上那些事，想起许善，想起那些派系之争，想起陛下对丝绸之路的态度。忽然有什么东西在他脑子里连了起来，但他没有抓住。 “先生？”临舟望着他。 苏长平摇头。“没事。走吧。” 他们加快速度，在日落之前赶回了沙州。王知府在城门口等着，看见那些箱子，眼睛瞪大了。 “这是——” 苏长平下马，把那块铜令牌递给他。王知府接过去，看见那个“夏”字，脸色变了。 “夏国？” 苏长平点头。“那些黑衣人是夏国的军人。他们藏在戈壁里，劫杀往来的商队，抢走货物。这八口箱子，是第一支失踪商队的。” 王知府站在那里，握着那块令牌，手在抖。“苏先生，这事——” 苏长平望着他。“这事，得上报朝廷。” 王知府点头。“我写折子。” 苏长平摇头。“不用。我写。” 他走进驿馆，临舟跟在后面。两个人走进屋里，苏长平坐在案边，铺开纸，研墨，提笔。他望着那张空白的纸，想了很久。然后他写下第一行字——“河西走廊商路被劫始末”。他写得很慢，每一个字都写得很仔细。从第一支商队失踪，到今天的发现，从那些黑衣人，到那块夏国的令牌，从那些箱子，到那片谷地里的帐篷。他写了整整一个时辰，写了三千多字，写满了十几张纸。写完了，他搁下笔，从头到尾看了一遍。然后他把那些纸折起来，装进信封，封好。 “久安。” 临舟走过来。 苏长平把信递给他。“明天一早，送回京城。交给杨公。” 临舟接过信，收进怀里。“先生不回去？” 苏长平摇头。“我还不能走。这里的事还没完。” 临舟望着他，望着他那双疲惫的眼睛。“我陪先生。” 苏长平没有说话。他伸出手，握住临舟的手。那只手有点凉，他把那只手握在掌心里，慢慢地暖着。“好。”他说。 窗外月亮很亮。他望着那轮月亮，忽然想起国师说的那句话。“苏先生，你相信命吗？”他不信。他从来不信。但今天他望着那些空帐篷，望着那些消失的黑衣人，忽然觉得有些东西他算不清楚。那些黑衣人从哪里来？又去了哪里？那些失踪的商队的人在哪里？还活着吗？他不知道。他只知道，这条路上，还有很多他不知道的事。他必须找到答案。 他低下头，望着临舟。临舟正望着他，那双翠绿的眼瞳里，有他熟悉的光。他忽然笑了。那笑容很短，但他笑了。 “睡吧。明天还有很多事。” 临舟点头。两个人躺在榻上，靠在一起。窗外风很大，但屋里很暖。临舟靠在他怀里，闭上眼。他没有睡着，他在想今天那些黑衣人，那些他从沙丘上冲下去时看见的脸。那些脸他没见过，但他觉得他见过。在那本书上，在那个“混沌之书”的图里，在那些他看不懂的文字之间。他说不上来为什么，只是觉得那些黑衣人，和那本书，和那些失踪的商队，和那条路，和先生，和他自己——都有关系。他不知道是什么关系，但他知道，他必须保护好先生。不管那些人是谁，不管他们从哪里来，不管他们要做什么。 他睁开眼，望着先生的脸。先生睡着了，眉头微微皱着。他伸出手，轻轻抚平那道皱痕。然后他靠回去，闭上眼。窗外的月亮很亮，照进来，落在那两道身影上，落在那只握着先生的手上，落在那封要送回京城的信上。明天，一切都会继续。这条路，还会走下去。
第35章 陈昀 武安五十四年 沙州，驿馆。 陈昀是被一阵风惊醒的。她睁开眼，窗外天还没亮。 她是几天前从京城寻来的，苏长平与临舟向来把这孩子捧在心尖上疼，半点委屈半分险都舍不得她受，向来只许她待在驿馆内，最远也只肯让她在沙州城内最热闹的市集旁走走，从不敢放她去偏僻处。 可此刻，先生不在，二哥也不在。 她坐起身，揉了揉眼，披上外裳，趿着软鞋走出门。院中无人，只有风卷着细沙，打得窗纸哗哗作响。她立在原地，忽然有些慌。说不清怕什么，只觉得今日与昨日不同，昨日又与前日不同，心里空落落的，像少了点什么。 她快步跑到门口，推开门。 巷子里也静悄悄的，只有一只野猫蹲在墙头，望着她。她望着猫，猫也望着她。“喵——”一声轻叫，猫儿跃下墙头，跑远了。 陈昀望着那道黑影消失的方向，忽然觉得，那猫像是在提醒她什么。 她想起先生曾说，迷路时不要慌，停下来听听风，风会告诉你该往哪走。 她静立片刻，侧耳听风。 风自西边来，吹乱她的发。她抬眼望去，西边正是城门方向。 不知为何，她总觉得那边有什么在唤她。 略一犹豫，她还是抬脚往西走去。 走过空无一人的巷子，走过静悄悄的街，走过那支还未开张的糖葫芦空架子，一路走到城门口。 城门敞开，商队往来，驼铃叮当。 她望着那条向西延伸的长路，想起先生说过，此去向西，过玉门关，穿大漠，至西域，再往远，便是连他也叫不上名字的地方。 她忽然想，若一直走，一直走，会不会走回她来的地方？ 那个有父亲，有二哥，有她记忆里一切的地方。 她在城门口站了很久，终究还是踏出了城。 无人拦她，无人问她。 她走过商队，走过骆驼，走过一张张陌生的脸，一步步踏上那条被车轮与马蹄碾得坚硬的古道。 忽然，一只手从身后捂住她的嘴。 她来不及出声，便被人抱起。 眼前是一张蒙着黑布的脸，只露一双眼睛，冷得像寒冬里的冻石。 她想喊先生，喊不出；想挣扎，挣不脱。 只怔怔望着那双冷眸，眼前一黑，便什么也不知道了。 巳时，苏长平回到驿馆。 推门而入，屋内空无一人。 榻上被子叠得齐整，陈昀的小鞋安安静静放在床边，可人却不见了。 他站在原地，望着那双小小的软鞋，心口猛地一沉。 那是一种近乎本能的慌，像心头最软的一块被人骤然揪紧，连呼吸都轻了几分。 “昀昀？” 他出声唤她，声音不自觉放轻，带着连自己都未察觉的慌乱。 无人应答。 院中没有，巷口没有，连她常去坐的石阶上也没有。 他站在空荡荡的巷口，指尖一点点发凉，忽然想起清晨临舟离去时的模样。 临舟是卯时走的。 北境军报急至，命他即刻归营。 他立在门口，望着苏长平，看了许久，终究伸手紧紧握住他的手。 “先生，等我。” 苏长平点头。 临舟翻身上马，行几步又勒马回头，语气郑重得近乎托付： “先生，照顾好昀昀。” 苏长平再次点头，应得极稳。 他从没想过，自己会把这孩子看丢。 此刻昀昀不见了。 苏长平只觉得心口闷得发紧，满心都是自责与后怕—— 他明明答应过，要把她护得好好的。 他回身进屋，在案前坐下，目光落在那本《混沌之书》上。 说不清缘由，只心底笃定，这本书，与昀昀的失踪，一定有关。 门外脚步声轻响。 一人黑衣蒙面而入，装束与玉门关外那些死者一般无二。 来人将一封信放在案上，转身便走。 苏长平没有拦，目光死死落在信封上那三个字—— “苏长平。” 他拆开信。 字迹冷硬，短短几行： “陈昀在我们手上。想要她活命，一人前来。城西三十里，废弃烽燧。申时之前。过时不候。” “过时不候”四个字，像冰锥扎在心上。 他将信捏在手中，指节微白。 旁人威胁他，他可以冷静，可以谋算，可以置之度外。 可他们动了昀昀。 那是他放在心尖上疼、连大声说话都舍不得的孩子。 他缓缓起身，走到柜前，打开最下层的木匣。 里面是一把刀。 不是平日那柄小刃，是一柄更长、更沉的刀，刀鞘上刻着一枝长蘅草。 是他母亲的刀。 季家尚在时，母亲常把它挂在书房，笑着说等他长大，便教他用。 他没等到那一日。 季家倾覆那日，他从废墟里把这刀扒出来，藏了许多年，从未示人，也从未用过。 此刻握在手中，刀鞘微凉，一如当年母亲望着他时的温度。 他将刀佩在腰间，又顺手将《混沌之书》揣入怀中，推门而出。 没有骑马，只一步一步，沉稳地向西走去。 三十里路，两个时辰。 他走得不快，却每一步都极稳。 风沙猎猎，吹动衣袍，发间玉簪温润，却掩不住眼底那层极淡、极沉的担忧。 行至一半，他在一块被风沙磨平的大石前停步。 忽然想起七岁那年，母亲握着这柄刀，在院中一遍一遍教他招式。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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