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巳时,苏长平带着陈昀、百合、茉莉出了门。青禾套了马车,四个孩子坐进去,叽叽喳喳说个不停。苏长平坐在旁边,听着她们说话,偶尔笑一下,偶尔应一句。马车穿过街巷,穿过人群,停在揽月阁门口。柳娘已经在门口等着了,看见三个小姑娘从马车上下来,愣了一下。“先生,这是——”苏长平说。“昀昀你认识。这两个是百合和茉莉,昨儿跟你提过的。”柳娘蹲下来,望着百合和茉莉,眼眶红了。“好孩子,进来,柳娘给你们拿点心吃。”百合和茉莉望着苏长平,苏长平点头,她们才跟着柳娘走进去。陈昀跟在后面,蹦蹦跳跳的。 苏长平上了三楼东阁,在窗边坐下。柳娘端了茶进来,放在案上,退后一步,站在那里。苏长平端起茶盏,抿了一口。“有消息吗?”柳娘点头。“有。昨儿夜里收到的,从凉州送来的。”她从袖中掏出一封信,双手递上。苏长平接过来,拆开。信很短,只有几行字。“夏国近日调兵三万,集结于凉州以西。商队失踪,与此有关。黑衣人身份已查明,乃夏国‘影卫’,专司暗杀、劫掠、刺探。领兵者,夏国三皇子。”苏长平望着那几行字,望了很久。三万兵马,影卫,三皇子。这些事比他想的还要大。他把信折起来,收进袖中,和那本《混沌之书》放在一起。 “还有别的吗?”他问。柳娘想了想。“还有一件事,不知道和先生查的事有没有关系。”苏长平望着她。柳娘说。“昨儿夜里,有人在城门口发现一具尸体。穿着黑衣,蒙着面,和先生说的那些黑衣人一样。身上没有身份文牒,只有一块令牌。”苏长平的手指顿了顿。“令牌呢?”柳娘说。“被顺天府的人收走了。我让人去打听了,说是铜的,正面刻着一个字。”苏长平说。“夏。”柳娘点头。“先生怎么知道?”苏长平没有说话。他站起来,走到窗边,推开窗。梧桐巷里有人来来往往,卖糖葫芦的,卖胭脂的,卖花的,热闹得很。他望着那些人,忽然觉得他们离他很远,远得像在另一个世界。那些黑衣人,那些失踪的商队,那三万兵马,那个三皇子。他们也在这个世界里,和他隔着一条街,一堵墙,一道门。他不知道他们什么时候会冲进来。他只知道,他们已经在门口了。 “柳娘。”他没有回头。柳娘应他。“先生。”苏长平说。“让凉州的人继续盯着。有什么消息,立刻送来。”柳娘点头。“是。”她退了出去。 苏长平站在窗前,望着楼下。陈昀、百合、茉莉在院子里玩,柳娘端了一碟点心出来,三个小姑娘围过去,你一块我一块,吃得开心。陈昀吃得满嘴都是渣,百合拿帕子给她擦嘴,茉莉在旁边笑。他望着她们,忽然想起临舟,想起他在的时候,也是这样坐在他旁边,靠着他的肩,安静得像不存在。他伸出手,摸了摸身边空着的位置。凉的。他把手收回来,握成拳,放在膝上。 楼下忽然传来一阵喧哗。苏长平低头看,一个穿着黑衣的人从巷口跑进来,跑得很快,像一阵风。他跑到揽月阁门口,被柳娘拦住了。那人从袖中掏出一封信,递给柳娘,然后转身跑了,跑得很快,消失在巷口。苏长平的心忽然跳了一下,说不清为什么,就是跳了一下。他走出东阁,下了楼梯,走到门口。柳娘正拿着那封信,脸色发白。 “先生——”她把信递过来,手在抖。 苏长平接过来,拆开。信很短,只有一行字。“北境大营遇袭。临舟重伤。” 他望着那行字,望了很久。北境大营遇袭。临舟重伤。他的手指开始发抖,从指尖到手背,从手背到手腕,从手腕到小臂。他握紧那封信,握得很紧,紧到指节泛白。 “先生?”柳娘望着他,眼眶红了。“先生,您怎么了?” 苏长平没有说话。他把信折起来,收进袖中,和那本《混沌之书》放在一起。然后他抬起头,望着院子里那三个小姑娘。陈昀正举着一块点心,往百合嘴里送。百合咬了一口,笑了。茉莉在旁边拍手。阳光落在她们身上,暖洋洋的。他望着她们,忽然觉得眼眶有点酸。他没有哭。他只是站在那里,望着她们,很久。 “柳娘。”他开口了。声音很平,和平常一样。 柳娘应他。“先生。” 苏长平说。“昀昀她们,先留在你这里。我出去一趟。” 柳娘愣了一下。“先生要去哪儿?” 苏长平没有回答。他转身走进屋里,上了楼,进了东阁。他走到柜子边,打开柜门,从最底层拿出那把刀。刀鞘上刻着长蘅草,是他娘的。他把刀别在腰间,又拿出那只烟斗,装了一斗烟丝,点上。吸了一口。烟雾升起来,在他面前散开。他站在那里,抽着烟斗,望着窗外。烟雾一缕一缕地升上去,散开来,像那些说不出口的话。 他抽完一斗,把烟斗收起来。转身走出东阁,下了楼梯,走到门口。陈昀跑过来,仰着头望着他。“先生,你要去哪儿?” 苏长平蹲下来,平视着她的眼睛。“先生有事要办。你乖乖待在这里,听柳娘的话。” 陈昀望着他,望着他那张脸。那张脸上没有表情,只是平静。但她看见了,先生的眼睛里有她没见过的光。那种光她说不上来是什么,只是觉得心口揪了一下。 “先生。”她伸出手,抓住他的衣袖。“你什么时候回来?” 苏长平望着她,望着她那双眼。那双眼和临舟一模一样,翠绿的,亮亮的。他轻轻弯了一下唇角。“很快。” 陈昀松开手。苏长平站起来,转身走了。陈昀站在那里,望着他的背影,望着他走出揽月阁的大门,望着他消失在巷口。她忽然想追上去,脚抬起来,又放下了。先生说很快回来,她信先生。她站在那里,望着那个方向,很久。 “昀昀。”柳娘走过来,蹲下来,把她抱进怀里。“先生会回来的。” 陈昀把脸埋在柳娘怀里,没有说话。她不知道,先生要去的地方是北境,是那个二哥受伤的地方。她不知道,先生要骑马骑三天三夜,不眠不休。她不知道,先生走的时候,胃还在疼。她什么都不知道。她只知道,先生说很快回来。她信。 苏长平骑着马,出了京城,往北走。风很大,吹得他的衣袍猎猎作响,发间的白玉簪在日光下泛着温润的光。他骑得很快,快得像在追什么。追什么?他不知道。他只知道,临舟在等他。他答应了要等他回来,答应了要写信,答应了要喝粥。他答应了那么多,不能食言。他策马狂奔,风沙打在脸上,生疼。他没有停。 他不知道,在他身后,在揽月阁的东阁里,柳娘站在窗前,望着他远去的方向,泪流满面。她手里握着那封信,那封写着“临舟重伤”的信。信的背面还有一行字,她没敢给苏长平看。那行字是——“生死不明。” 她望着那个越来越小的黑点,消失在风沙里。她轻轻开口。“先生,您要保重。”声音很轻,没有人听见。只有风,把他的话吹散了。 他不知道,在都察院的签押房里,南宫鹤也收到了消息。他坐在案前,握着那张纸条,指节泛白。纸条上只有几个字——“临舟重伤,苏长平已离京。”他望着那几个字,望了很久。然后他把纸条揉成一团,扔进炭盆里。火苗窜起来,把那张纸条吞没了。他站起来,走到窗边,推开窗。冷风灌进来,吹得他的衣袍猎猎作响。他站在那里,望着北边。北边是天,是云,是他看不见的地方。他的弟弟在那里,他的弟弟的——他闭上眼,又睁开。然后他转过身,走回案边,坐下。铺开一张纸,研墨,提笔。他写下一行字。“调都察院精干十人,随我北上。”他把那张纸折起来,放进信封,封好。喊来主簿,递给他。“送去兵部,调马。”主簿接过信,愣住了。“大人,您要去哪儿?”南宫鹤没有回答。他站起来,走到柜子边,打开柜门,拿出一把刀。刀鞘很旧,漆都磨掉了,但刀刃很亮。他把刀别在腰间,走出门。主簿站在那里,望着他的背影,忽然不知道该说什么。他只是站在那里,望着他走远。 南宫鹤没有骑马。他走着去。走得不快,但每一步都很稳。他走过长街,走过城门,走过那条往北的路。风很大,吹得他的官袍紧贴在身上,勾勒出他瘦削的肩骨。他没有停。他不知道,苏长平也在往北走,走在他前面,走得比他快。他不知道,他们会不会遇见。他只知道,他必须去。不是为了临舟,是为了他弟弟。他弟弟在乎的人,他也在乎。哪怕他看那个人不顺眼,哪怕他不想承认,哪怕他——他低下头,望着脚下的路。路很长,很长。他继续走。 他不知道,在北境大营的帐篷里,临舟躺在一张窄榻上,闭着眼,脸色白得像纸。胸口的伤已经包扎了,血还在渗,把纱布染红了一片。藜旭坐在旁边,手里握着药碗,一口一口地喂他。他喝不下去,药从嘴角流出来,流到枕头上。藜旭拿帕子擦掉,又喂。他还是喝不下去。藜旭望着他,望着他那张苍白的脸,望着他那头白发。她忽然想起师姐,想起师姐也是这样躺着,也是这样喝不下药。她低下头,眼泪掉下来,滴在药碗里。她没有擦,就让它流着。 “师弟。”她轻轻开口。“你先生来了。在路上。你要等他。” 临舟没有动。他闭着眼,呼吸很轻,轻得像怕惊着什么。 藜旭把药碗放下,握住他的手。那只手很凉,她把那只手握在掌心里,慢慢地暖着。“师弟,你听到了吗?你先生在来的路上。他骑马来的,骑得很快。他胃不好,不能骑那么快。但他来了。为了你。” 临舟的手指动了动。很轻,但她感觉到了。她回握住临舟的手。‖你听到了。那你就要等他。不许死。” 帐篷外风很大,吹得帐帘哗哗响。藜旭坐在那里,握着他的手,等着。她不知道他能不能等到,她不知道先生能不能赶到。她只知道,她在等。等一个可能,等一个奇迹,等那个胃不好、骑了三天三夜马的人,能在他闭上眼睛之前,赶到他身边。她低下头,闭上眼,眼泪流下来,滴在他们交握的手上。她没有擦,就让它流着。
第43章 我来晚了 马蹄声碎了一路。 苏长平不记得自己跑了多久。从京城出来的时候是巳时,日头还挂在东边,现在它已经落到了西边,把整片戈壁染成暗红色,像泼了一地的血。他骑得很快,快得连风都追不上他。衣袍被吹得猎猎作响,发间的白玉簪在颠簸中松了,滑落下来,他没有捡。那是临舟送的,并蒂山茶的,雕了三次才雕好。他舍不得丢,但他没有时间停下来捡。 胃又开始疼了。那种钝钝的、闷闷的疼,从胃里往上顶,顶到胸口,顶到喉咙。他咽了一下,把那股腥甜压下去。不能停。临舟在等他。他答应了要等他回来,答应了要写信,答应了要喝粥。他答应了那么多,不能食言。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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