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"晏辞是一品坤泽。" 几个族老同时吸了一口凉气。三叔公握着拐杖的手抖了一下。五叔公的脸瞬间就白了——他儿子在兵部当差，最清楚欺君之罪是什么下场。 "一品坤泽。"晏明轩重复了一遍，"以坤泽之身入仕、考取功名、入朝为官——诸位叔公都是明白人，知道这是什么罪。" "你有证据？"三叔公沉声问。 "证据？"晏明轩笑了，"云溪那个远房亲戚在太医署当差，从晏辞被压碎的抑制药瓶里验出来的。黑市上最烈的那种抑制药，专供坤泽压制信期用的。三叔公要不要我让人把药渣送来给您过目？" 祠堂里没人说话了。烛火晃了晃，把每个人的影子拉得忽长忽短。 "现在晏辞被皇上软禁在国子监别院。"晏明轩的目光慢慢扫过每一张脸，"皇上迟早会查到晏家。到时候满门抄斩——我就问诸位一句，你们打算陪葬，还是跟晏辞划清界限？" 三叔公的嘴角抽了抽。他张了张嘴，最终还是没出声。 "晏明轩。"四叔公开口了——他一直跟嫡母不对付，但此刻脸上也没有笑，"老夫人的事，你给个说法。" "说法？"晏明轩看着他，"老夫人包庇晏辞这个孽种这么多年，害得晏家差点满门抄斩。诸位叔公觉得，她配进晏家祠堂吗？" 他等了几息，没有一个人站出来反驳。 "那就这么定了。"晏明轩转身，面向祖宗牌位，声音洪亮，"晏明轩今日起接任晏家家主。晏辞逐出族谱，与晏家再无瓜葛。老夫人——除名。从今往后，晏家上下一切事务，由我决断。" …… 晏明轩坐在晏家正厅的主位上，手里把玩着一枚玉扳指。 正厅很大，梁柱上雕着盘龙，地砖是上好的青石。这个位置，他坐了二十多年，一直是在侧席。今天终于坐到了正中间。 管家走进来，躬着腰。 "二少爷，族老们问，什么时候正式办继承仪式？" "明天。"晏明轩说，"让族老们都来。还有——外头那些闲话，谁再传就让谁来找我。" 管家低头称是，退了出去。 他靠在椅背上，伸手揉了揉眉心。这几天他没睡过几个囫囵觉，先是晏辞被软禁的消息传回来，然后是嫡母闹事，再然后是族老们那些试探的目光。 但他心里是痛快的。 晏辞被逐出了族谱。晏家的家产、商铺、田庄，现在全在他手里。从今往后，京城里再没人叫他"二少爷"了。 第二天，晏家举行了继承仪式。祠堂里燃着香烛，晏明轩穿着玄色礼服，三拜九叩。走完流程，他站起身，面对族老们。 "从今日起，晏某就是晏家家主。诸位若有异议，现在可以提。" 没人吭声。 仪式结束后，族老们陆续散去。管家凑上来："家主，别院那边也安排好了。晏辞被看得死死的，三步一岗，飞只苍蝇都费劲。" "继续盯着。有风吹草动，立刻报我。" 管家退下后，晏明轩独自站在祠堂门口。 雨已经停了。祠堂里的香烛还没燃尽，青烟从门缝里飘出来。他回头看了一眼祖宗牌位——最上面那一排，中间那个空位本来是嫡母的，他让人拆了。 不是恨。是不会留一个对他不满的人坐在列祖列宗旁边。哪怕这个人已经埋进土里了。 他转回身，大步走下祠堂的台阶。台阶底下的青砖被雨水冲得发亮，映出他人影的轮廓——一个颀长的、穿着玄色礼服的人影。 从今往后，京城里再没人叫他"二少爷"了。 …… 嫡母的死因，族里没人敢多提。 嫡母的葬礼办得仓促——那还是半个多月前的事。晏明轩说怕冲撞了新家主继位，连停灵七天都改成了三天。抬棺的时候老嬷嬷哭得差点背过气去，被两个人架着拖出了灵堂。棺木是最普通的素面阴沉木，连个雕花都没刻，跟下头佃户用的差不多。可她是晏家的主母，连皇后的娘家表妹。 但有人私下传。说老夫人不是心疾，是被晏明轩失手推倒的。那天有人经过祠堂后墙，听见里头有争吵声——老夫人拔高的嗓门骂"你个庶出也配坐这个位置"，然后砰的一声，之后就安静了。等晏明轩出来的时候，石阶上已经沾了血。他趴在门缝里看见晏明轩用袖子擦石阶上的血——蹲在那里擦了很长时间。 这些传了两天就没人传了。提过这话的都被晏明轩叫去正厅"喝茶"。第二天出来的时候，要么铺子被查账，要么儿子被国子监除名。 晏明轩做事，向来干净。 他不怕人知道，因为他知道没人敢说。 祠堂里，嫡母的位置空着。牌位没有，名字没有，连香火都没人点。就像这个人从来没在晏家存在过一样。 这件事过去之后，雨下了整整一夜，到天亮才停。晏明轩睡得很好，第二天一早就去了嫡母的陪嫁铺子——那家苏杭刺绣铺，他从账本上发现嫡母每月都存一笔私账，户头写的是晏辞的名字。他用朱笔把那个名字划掉了，落笔很重，墨洇了好大一片。 从今往后，晏家的每一文钱都只姓一个晏。他的晏。
第58章 惊闻噩耗 别院的夜，静得可怕。 晏辞坐在屋内，面前摆着一个木盒。 那是影一傍晚送来的。影一没说什么，只说了一句"陛下让属下来的"，把木盒放在桌上就走了。 晏辞等影一走远了，才打开木盒。 盒子里有三样东西——一支银簪、一块素面帕子，还有一封信。 银簪很旧了，簪头刻着一朵梅花，已经磨得有些模糊。晏辞认得，这是嫡母年轻时用的。她年轻时爱美，头上总插着几支簪子，后来年纪大了，不爱打扮了，就只留了这一支。这支簪子他小时候见过很多次——嫡母坐在梳妆台前，对着铜镜把它插进发髻里。每次都要调整很久，偏一点都不行。 帕子是素的，边角绣着一个极小的"晏"字。针脚细密，是嫡母的手艺。 晏辞拿起那封信。信封没封死，他拆开，抽出信纸。 信是嫡母生前写的，字迹潦草，笔画歪歪扭扭，有些字甚至叠在了一起——跟她平日里那一手工整的小楷截然不同。 "辞儿，当你看到这封信时，母亲已经不在了。母亲不怪你，母亲只恨自己没有保护好你。你父亲去得早，母亲一个人撑着这个家，没让你过过一天安生日子。你怨母亲严厉，母亲知道。可母亲不严厉，你那些叔伯早就把你吞了。" "晏家不是个好地方。嫡庶之争、家产之夺，哪一样不是吃人的。母亲防了一辈子，到底还是没防住明轩。" "你走吧。走得远远的，别再回来。晏家已经不是你的家了，族谱上的名字划了就划了，没什么可惜的。母亲只盼着你平安活着，哪怕是隐姓埋名，哪怕是——" 信到这里戛然而止。 最后一个字只写了一半，笔锋拖出一道墨痕。那道墨痕拖得很长，从纸的这一边拉到另一边，像是一只手在写到一半的时候被人从后面拉住了。 然后就没有了。 晏辞盯着那道墨痕，看了很久。 他放下信，拿起那支银簪。簪子冰凉，簪头的梅花已经被岁月磨平了棱角。 "母亲。"他的声音很轻，"是儿子不孝。" 眼泪砸在银簪上，又顺着簪身滑落。 他哭了。 没有声音。就是眼泪一直往下掉，止不住。 门外传来脚步声，很轻。 "公子。"是云溪，她压低声音，"老太监那边已经安排好了。明晚太后要去国寺上香，随行的禁军会调走一半。后门的守卫到时候只剩两个，老太监说他能把人支开——半盏茶的功夫。" 晏辞没回答。 云溪在门外等了一会儿，又唤了一声："公子？" "知道了。"晏辞开口，声音有些哑，"去准备吧。明晚戌时，趁天黑走。" "奴婢明白。" 云溪的脚步声渐渐远去。 晏辞独自坐在屋内，面前是那封信、那支簪、那块帕子。 他伸手把那三样东西一件一件收进木盒里，盖上盖子，然后放进包袱。 包袱里没几样东西——几件换洗的衣服、一些碎银子、那枚传家玉，还有这个木盒。 就这么一个包袱，就是他全部的家当了。 晏辞站起身，走到窗前。 外头开始下雨了。 雨不大，细细密密的，打在窗纸上沙沙响。风从窗缝里灌进来，带着潮湿的泥土味。 他伸手推开窗。 雨水飘进来，落在他脸上，冰凉。 晏辞没关窗。他站在窗前，任雨水打湿了他的衣襟。 她的遗书还摊在桌上。他刚才读了三遍，每一遍都能听见她的声音——那个严厉了一辈子的女人，在信纸上一笔一画地写"母亲只盼着你平安活着"。她一辈子没跟他说过软话，全写在纸上了。 晏家回不去了。 从今往后，他再也没有退路了。 他推开门，走进院子里。 雨浇下来，把他浑身上下浇了个透。他走到院中央，跪了下去。膝盖砸在青石板上，咚的一声。 "母亲。儿子不孝。儿子连您最后一程都没能送。" 雨水顺着额头往下淌。他跪在那里，一动不动。 他想起嫡母年轻时候的样子。父亲还在时，她每天早上把那支银簪插进发髻里，对着铜镜左看右看。她是晏家的主母，皇后的表妹，身上背着整个家族的脸面，笑不得。父亲死后她就不怎么梳妆了，说话的声音从软软的江南口音变成了硬邦邦的官话。族老们欺负她寡妇，想分家产，她就一个一个顶回去，账本上每一笔都算得明明白白。 那些年晏辞觉得母亲越来越凶。逼他读书到半夜，不许吃甜食，不许跟人玩，不许笑。他躲在被窝里哭过很多次。后来他才明白——母亲不是不近人情，是不敢。晏家几十口人全盯着他这个嫡长子。她把他逼成了"少年老成"的样子，不是她想，是她没别的选择。 她在遗书里写：母亲只恨自己没有保护好你。她活着的时候一个字没提过。全写在纸上了。 晏辞跪在雨里，眼泪终于流了下来。没有声音。雨水灌进去，泪水淌下来，混在一起，尝不出咸淡。 他想起晏明轩——那个跟在嫡母身后叫"大娘"的庶弟。嫡母没亏待过他。吃穿读书，一样没少，给他订的亲事也是官家小姐。可他不满足，要的是整个晏家。 嫡母死了。晏明轩赢了。 膝盖疼得没知觉了。雨水顺着脊背往下灌，冷得浑身发抖，但他没起来。他欠她的，不是这一跪能还清的，但他只能跪了。 雨一会儿大一会儿小。大起来砸在脊背上生疼，小起来像针尖扎在脸上。不知道跪了多久，双腿没感觉了。有那么一会儿他甚至想就这么跪死算了——死了就不用跑了，不用怕谢临渊了。
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