“元休，我觉得他也不像坏人。”严汐对泥浆人的遭遇半信半疑，有些恻隐之心。
王齐恩道：“他的目的是为了避开衙卫的搜查，我们根本帮不了他。”
“为什么？”
“这次返程，船上只装了一半的货物，另一半底舱还空着，你知道原因吗？”
严汐摇摇头。
王齐恩解释道：“空的舱位是留给琼州衙署的，我和他们说好了：替衙署送五百石稻米去铜阳，船上会有五名衙卫随行。如果他跟着我们走，不是自投罗网吗？”
“原来是这样，你要和衙署做生意？”
“不是，这次给他们运货是不收报酬的，这样才能尽快建立起关系。”他笑着继续说：“我们可以名正言顺地挂上官旗了。”
严汐道：“你是为了解决回程时的麻烦，用衙署对付山匪？”
王齐恩摇摇头，“其实，我是为了以后的便利考虑，用半船货物和山匪斗法并不划算，但是和琼州，铜阳的衙署互通来往是很有意义的事。”
严汐问：“你打算继续这样做下去？”
王齐恩道：“因为山匪拦路，很多人放弃了这条路线，我倒觉得不是坏事。”
严汐笑着说：“那些山匪一定会气得要命，他们正等着你回去自投罗网呢，结果还是不能下手。”
王齐恩道：“看他们嚣张样子，也许过不了多久，朝廷就会出兵剿灭了。”
他们又回到了桥边。和严汐牵手的时候，王齐恩忽然有点紧张，吞吞吐吐地问：“汐月，你还想来琼州吗？”
严汐想了想，半天后才点点头。
一连几天，王齐恩和严汐都在环游四处，去海上钓鱼，也去过夷人开的书店。为了满足一种好奇心，王齐恩甚至允许严汐去花船上听女妓弹琴，严汐对女妓的琴艺赞叹不已，下船后对王齐恩道：如果她是男子，也会希望和雅致体贴的姑娘日日相伴。王齐恩因此有了学琴的打算。
同样的时间里，停泊在码头上的货船再一次装满了货物，琼州衙署的五百石稻米上船后，红底黑字的官船旗子也升上了桅杆。
货船启程的日子定在两日后的十九，万事俱备了却还不走的缘故，是因为严汐不想错过海君娘娘的诞辰庆典。
第45章 肆拾伍
十九，人们穿着最好的衣裳，喜气洋洋地涌向尾坡。
琼州还是渔村的时候，渔民都聚居在尾坡附近。时至今日，尾坡在琼州百姓的心里仍享有重要地位，庇佑一方的海君娘娘大庙就建在尾坡上最高的地方。
清晨的旅店里，严汐穿上为参加庆典准备的衣裳。衣裳并不特别，在这一天所有的琼州姑娘都是同样的打扮，边襟上坠有银饰的红衫和及膝的绣花蓝裙，长发梳成饱满的月亮髻，插上艳红的珊瑚簪子……严汐检视着镜子里的自己，愉快地笑笑。樱子从门外伸进脑袋道：“姐姐，马车已经来了。”
严汐和樱子一起走下楼梯的时候，看见王齐恩，于嫂和老通正站在柜台边说话。
王齐恩和老通还是平常的样子，风俗似乎对男人更宽容，他们穿着直身长衫站在渔民打扮的本地人当中，并不显得多么异类。可是严汐知道，如果她穿着碧纱罗裙，和一群梳月亮髻的短裙子姑娘站在一起，一定会特别显眼，像个异类。
就在严汐出现的瞬间，王齐恩的眼睛已经找到了她，或许不是用眼睛而是类似感觉的东西。他非常仔细地看着她的新装扮，不动也不眨眼，当视线停留在她的短裙下方时，他的脸忽然红了。那是过分美丽耀眼的东西，她裸露的双腿。
王齐恩红着脸微微一笑，严汐不安地低下头，看见自己失去遮挡的双腿，在这以前，它们是不曾向别人展示过的秘密。既然风俗如此，严汐确信她不必感到羞愧，甚至为惹得他脸红了而有点高兴。
“哎呀，真像是我们琼州的姑娘呢！”于嫂及时表达出她的赞赏，“汐月，你站在尾坡上的时候，会被男仔们团团围住哦！”
“不会，有元休和老通呢。”严汐大方地答应。于嫂不能离开旅店去参加庆典，船工们都有事要做，只有老通和他们同行。海君娘娘大殿里过祭的圣水据说能消减百病，老通每年都要去喝一口。
就在大家笑着互相嘱咐的时候，‘被男仔围住’这种可能，让王齐恩产生了一种绝对算不上愉快的感觉，他忍不住在想象中用一圈长布裹住了严汐的腿。
从旅店到尾坡的路程不近，王齐恩为严汐和樱子雇了马车。马车沿着绕圈圈的山路往尾坡上走时，樱子指着人群密密的远处道：“姐姐，你看那些树！”
樱子所指的，确实是引人瞩目的景象。
许多披红戴绿的树木围绕着海君娘娘的大庙，在蔚蓝的天色下面，金色的庙顶和彩绘的殿台像一片漂浮的海市蜃楼，竖在山顶的巨大白幡正向着出海的方向，白幡上用金线绣着某种箴言。
数不清的人在向大庙所在的位置挪动，严汐他们不停地超越别人，又被另一些人超越。集体奔赴的行动让整个尾坡处在一种澎湃的兴奋中，从马车上跳下去的时候，严汐听到了活泼的击鼓声和吹竽声。
虽然知道会有很多人，实际的情况还是让王齐恩有点吃惊。女孩们穿着几乎一样的衣裳，粗看过去像是同一个人的无数分|身。
于是烦恼王齐恩的问题，不再是严汐的腿会被无聊的人垂涎，而是担心在某个转身的瞬间后，站在他身边的严汐忽然变成了另一个陌生女孩。
“元休，名副其实的人山人海呢，真有点眼晕。”严汐用兴高采烈的语气感慨。
“是啊，很容易就会走散……”王齐恩在嘤嘤嗡嗡的吵闹声中回答，确定自己的眼睛必须紧跟着严汐，而严汐则把照顾樱子的任务交给了他。
老通对于年轻人的热闹十分无动于衷，他要去大庙某处排队喝圣水，于是熟门熟路地先走了。王齐恩和严汐商量的结果：是先逛外围的集市，再去大庙拜拜，最后看别人跳舞。
在‘热闹’的洪流里，严汐是一条自在的红鱼，而王齐恩要努力适应令人窒息的，和成千上万的陌生人搅动在一起的处境。
就算最近几个月以来他的变化很大，他对‘热闹’的忍耐力仍然很低，和持续不断的‘热闹’相处让王齐恩头晕烦躁，不知身在何处。他扛着樱子，紧跟着严汐，不时找到竖在山顶半空中的那面白幡，挂着白幡的柱子上头，是整个尾坡最清净的地方。
“元休，吃这个。”
严汐再一次把可口的小吃送到他嘴边，美丽动人的眼睛里带着期待的神情，满心希望他喜欢，希望他高兴。
王齐恩被幸福轻飘飘地包围着，他再也没有任何理由抱怨这场盛事，继续心甘情愿地跋涉在热闹的流沙中。
近在咫尺，独自站在巨大的白幡下面，王齐恩试图辨认出白幡上因风的吹拂而不停扭动的大字。在这件有点无聊的活动中，他疲惫的心情得到了一些安宁。
严汐去大庙里拜海君娘娘，不许他跟着，就像上次在铜阳的时候，她也不想让他知道她买了什么……女孩总有自己的秘密，王齐恩曾见过严汐把秋天的叶子藏在某本书里，把一只小罐子埋在严府的院子里，总之他不会不高兴也不会特别好奇，只是让樱子和她一起去。
白幡上的字念完了以后，严汐和樱子笑眯眯地穿过人流来找他了，身上带着香烛的气味。王齐恩从百无聊赖的眉头里解开了笑容，又忍不住流露出一点幼稚的委屈。
“元休，你不热吗？可以去那边树下啊。”严汐体贴地问。
“说好了在这里啊。”听到她的声音，他心里的小缺口就立刻痊愈了。
“你累吗？”严汐又问。
“不如问问樱子。”他低头看看乖巧跟班的小孩。
樱子爽快地摇摇头，“那好，我们去看跳舞。”他笑着说。
载歌载舞的队伍从大庙向山下的海边走，年轻的男女尾随其后。
这里有个传统：互相中意的男女在跳舞的时候碰碰对方的肩膀，就能结下姻缘。王齐恩虽然并不清楚这种规矩，如果哪个男仔的眼睛多看上严汐一两下，他就会挺身而出，用高大的身躯截断任何企图。更别提靠近严汐这种可能了。
临近正午，庆典落入尾声，几个老阿嬷在教姑娘们划吹气的猪皮筏子，严汐也去看。王齐恩和樱子坐在附近的礁石上，被清凉的海风吹得了无心思。
“公子，你知道姐姐在庙里求什么吗？”樱子踢着小脚问。
王齐恩低头看着她，笑道：“让你跟着姐姐不是做密探噢。”
樱子问：“密探是什么？”
王齐恩语塞，想了想道：“我猜她许愿家人平安？”
“不是，她许愿和公子不会分离，就算相隔千里也会重逢。”樱子灵巧地学舌，把并不很懂的句子背了出来。
王齐恩仿佛中了定身术，脑子里轰隆隆地滚过着樱子的话，在狂喜之前，竟然担心这只是个误会。
樱子又说：“姐姐还向海君娘娘许愿，求另一位叫伊行的公子能高中榜首。”
“噢？”王齐恩想：或许是严府哪位待考的亲眷？
第46章 肆拾陆
夜色深沉，货船平稳地行驶在水面上，已经远离了琼州。舵房下面的小屋子里飘出了酒菜香，还有极放松的呼喝和笑声，是王齐恩在应酬同行的琼州署衙卫。
前些天为了卖出白粟，王齐恩每天逼着自己和不同的商客打交道，在心思狡猾的商客那里受过历练后，再和性情直朴的衙卫们相处就容易多了。
在几盏烛灯的照耀中，王齐恩手拿酒盏，含笑听着各种轶事，很少插话。忽然响起轻轻的叩门声，余福生在外面道：“公子，有件小事请您去过个目。”
王齐恩心里疑惑，神情不变地站起来和衙卫们客气两句，掩上门出去了。
黑朦朦的夜色里，几丈外靠船头的一侧晃动着两盏灯笼，提灯笼的人正面朝着王齐恩所在的方向等待。王齐恩辨认出他们是吴土和丁三。“怎么了？”往前走出几步后，王齐恩低声问余福生。
余福生稍一犹豫道：“公子，挂在外面的那条小船里……好像有人？”
王齐恩有些吃惊，一时很难相信。挂在船舷外面的小船是不方便靠泊码头，或者遇到危险的时候应急用的，怎么会有人在里面呢？他加快了脚步去验证真相。
吴土和丁三打着灯笼，一直看着王齐恩走近，当王齐恩探出身体向船舷外面查看时，两个船工都及时将灯笼凑到了王齐恩的眼前。
陈旧的小船早就没有了外漆的光泽，在下方浪花四溅的背景中始终保持着静默，王齐恩道：“把船拉上来！”
余福生接手了灯笼，和王齐恩一起后退两步，让出位置。吴土和丁三攥住固定小船的绳索，费力地往上拉。
小船慢慢升上了甲板，‘咕咚咕咚’，从小船里传出的奇怪响声越来越清晰。在不知不觉紧张起来的气氛中，有个人从小船里掉了出来，他在被责问之前抢先一步道：“不要误会，我是老郭的朋友！”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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